Ah, le lierre… voilà un compagnon de toujours des arbres, et un sujet souvent mal compris !
Il a mauvaise réputation parfois, et pourtant, quand on l’observe avec respect et attention, on découvre qu’il joue un rôle riche et subtil dans l’écosystème forestier.
🌿 Qu’est-ce que le lierre ?
Le lierre grimpant (Hedera helix), c’est une plante vivace, ligneuse, de la famille des araliacées. Il grimpe en s’accrochant aux supports (arbres, murs, rochers) grâce à des crampons (petites racines adhésives), mais il n’est pas parasite : il ne pompe pas la sève de l’arbre.
🌳 Le lierre et l’arbre : une cohabitation
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Le lierre utilise l’arbre comme tuteur, pour aller chercher la lumière, surtout en lisière de forêt.
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Il ne pénètre pas le tronc, ne prélève pas ses ressources. Il capte la lumière et l’eau indépendamment.
Mais attention :
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S’il est très dense, notamment sur un arbre déjà affaibli, il peut :
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Alourdir la couronne,
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Favoriser la prise au vent (surtout en hiver),
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Cacher des signes de maladie ou de fragilité sur le tronc.
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Donc, le problème n’est pas le lierre en lui-même, mais l’état de l’arbre. Un arbre en bonne santé peut vivre des décennies avec du lierre, sans souci.
🐦 Les bienfaits du lierre pour la biodiversité
C’est là que ça devient passionnant :
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Floraison tardive (automne) :
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Fleurs riches en nectar pour les abeilles, guêpes, mouches, papillons, à une période où peu de plantes fleurissent.
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Fruits en fin d’hiver :
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Nourriture précieuse pour les oiseaux (merles, étourneaux, pigeons…).
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Abri et nidification :
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Cachette pour les oiseaux, insectes, petits mammifères,
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Refuge hivernal pour les chauves-souris ou les hérissons quand le lierre s’étend au sol.
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Stabilisation du sol, quand il s’étale en tapis au pied des arbres : lutte contre l’érosion.
🌱 Quand faut-il intervenir ?
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Sur un vieux fruitier ou un arbre fragile, si le lierre est trop développé, on peut le couper à la base et le laisser sécher sur place.
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Dans une zone naturelle, bois mort, haies, lisières… mieux vaut le laisser : il est trop précieux pour la faune.
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Sur les arbres d’ornement ou en ville, on fait au cas par cas, selon l’esthétique, la sécurité, et la santé de l’arbre.
Si on devait résumer:
Le lierre n’étouffe pas l’arbre, mais il peut parfois poser problème si l’arbre est déjà faible. Sinon, il est un pilier de la biodiversité, discret, solide, et fidèle.